เจมส์ มิลเนอร์ ทำลายสถิติลงเล่นพรีเมียร์ลีกมากที่สุดตลอดกาล
James Milner สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในศึก Premier League หลังลงสนามนัดที่ 654 ให้กับ Brighton & Hove Albion F.C. ในเกมพบ Brentford F.C. ที่สนาม Gtech Community Stadium ทำลายสถิติเดิมของ Gareth Barry อย่างเป็นทางการ
ก่อนหน้านี้ มิลเนอร์เพิ่งลงสนามเทียบสถิติ 653 นัด ในเกมพบ Aston Villa F.C. สโมสรที่เขาเคยค้าแข้งระหว่างปี 2008-2010
เส้นทางอาชีพยาวนานกว่า 2 ทศวรรษ
มิลเนอร์ประเดิมสนามพรีเมียร์ลีกตั้งแต่อายุ 16 ปี กับ Leeds United F.C. เมื่อปี 2002 ก่อนจะย้ายไปเล่นให้หลายสโมสรชั้นนำ ได้แก่
- Newcastle United F.C.
- Aston Villa F.C.
- Manchester City F.C.
- Liverpool F.C.
ตลอดเส้นทาง เขาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2 สมัยกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอีก 1 สมัยกับลิเวอร์พูล รวมถึงแชมป์เอฟเอ คัพ, ลีกคัพ และยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก
คำยกย่องจากวงการฟุตบอล
กุนซือไบรท์ตัน Fabian Hurzeler ชื่นชมมิลเนอร์ว่าเป็น “แบบอย่างทั้งในและนอกสนาม” พร้อมยกย่องวินัยและความมุ่งมั่นที่สม่ำเสมอ
ด้าน Wayne Rooney อดีตเพื่อนร่วมทีมชาติอังกฤษ ระบุว่าสถิตินี้สะท้อนถึงความเป็นมืออาชีพและการทำงานหนักตลอดอาชีพค้าแข้ง
ขณะที่ Micah Richards ซึ่งเคยเล่นร่วมกันที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ย้ำว่ามิลเนอร์คือหนึ่งในนักเตะที่ขยันที่สุดที่เคยร่วมงานด้วย
วัย 40 ปี แต่ยังไม่หยุด
แม้ปัจจุบันมิลเนอร์จะอายุ 40 ปี และไม่ได้ลงสนามเป็นตัวจริงสม่ำเสมอกับไบรท์ตัน แต่การทำลายสถิติครั้งนี้สะท้อนถึงความทุ่มเทและสภาพร่างกายที่ยอดเยี่ยม
สัญญาของเขากับไบรท์ตันมีถึงสิ้นสุดฤดูกาลนี้ และด้วยมาตรฐานความฟิตระดับสูง ก็ยังมีโอกาสเห็นเขาลงเล่นต่อไปอีกในอนาคต
สรุปสถิติสำคัญของมิลเนอร์
- ลงเล่นพรีเมียร์ลีก 654 นัด (มากที่สุดตลอดกาล)
- คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 สมัย
- ติดทีมชาติอังกฤษ 61 นัด
- คว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก 1 สมัย
- เล่นอาชีพมากกว่า 20 ปีในลีกสูงสุดอังกฤษ
การทำลายสถิติครั้งนี้ตอกย้ำว่า เจมส์ มิลเนอร์ คือหนึ่งในนักเตะที่มีความสม่ำเสมอและอาชีพยืนยาวที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก
